Rückblick zum Jahresende: Ein weiteres Jahr älter, ein weiteres Jahr weiser (vielleicht)

Und schon ist wieder ein Jahr vorbei.

Irgendwie will der Kalender uns nichts anderes sagen, als dass schon wieder zwölf volle Monate vergangen sind. Die Telefone klingeln immer noch, der Kaffee ist immer noch nie stark genug, und Japan versteht es nach wie vor meisterhaft, vier Jahreszeiten wie zwölf erscheinen zu lassen. Doch bevor wir alle im Trubel der Jahresendfeiern und Feiertage untergehen, scheint es ein guter Zeitpunkt zu sein, innezuhalten und zurückzublicken.

In diesem Jahr hatten wir das Privileg, Gäste aus über zweihundert verschiedenen Ländern und Regionen in Japan zu begrüßen.

Zweihundert!

Das sind zweihundert verschiedene Akzente, Zeitzonen, Essgewohnheiten, kulturelle Gewohnheiten und sehr unterschiedliche Vorstellungen davon, was „Ruhezeiten“ bedeuten.

Manche kamen für ein paar Wochen. Manche blieben monatelang. Manche reisten ab und kamen wieder, denn Japan scheint diese Wirkung auf die Menschen zu haben (wofür wir sehr dankbar sind). Wir trafen Erstbesucher, die nervös Google Maps umklammerten, langjährige Einwohner, die Japan mittlerweile besser kennen als die meisten Einheimischen, Studenten, Berufstätige, Künstler, Ingenieure, Reisende und Menschen, die mit nur einem Koffer und einem vagen Lebensplan ankamen (ehrlich gesagt, Respekt!).

Seit Mitte dieses Jahres veranstalten wir außerdem monatliche Willkommenspartys.

Anfangs waren es kleine, freundliche Treffen, bei denen man sich vorsichtig vorstellte, sich in der Nähe der Snacks aufhielt und langsam auftaute. Doch von Monat zu Monat veränderte sich etwas. Bekannte Gesichter kehrten zurück, und Neuankömmlinge kamen, weil sie wussten, dass sie dort Bekannte treffen würden.

Und irgendwann im Laufe der Zeit wandelte sich die Frage stillschweigend von „Gehst du mit?“ zu „Natürlich gehst du mit, oder?“

Damit sind wir beim 19. Dezember dieses Jahres angelangt.

Für unsere letzte Party des Jahres hatten wir uns auf viele Gäste vorbereitet. Und dann kamen tatsächlich fast hundert Leute. Der Raum füllte sich mit Gesprächen in verschiedenen Sprachen, Lachen, Vorstellungen, Wiedersehen und dieser besonderen Energie, die nur entsteht, wenn sich ein Ort wie eine Gemeinschaft anfühlt und nicht nur wie ein Gebäude.

Es war laut, warm, ein bisschen chaotisch, mit anderen Worten genau das, was wir uns erhofft hatten.

Natürlich lief dieses Jahr nicht alles reibungslos. Es gab verpasste Züge, Missverständnisse bezüglich der Regeln, verlorene Schlüssel, misslungene Mülltrennungsversuche (aber immerhin wurde es versucht) und hin und wieder Momente, in denen man sich fragte: „Ist das normal in Japan?“ Doch trotz allem entstanden Kontakte und neue Freundschaften zwischen Mitbewohnern, Nachbarn, Mitarbeitern und Menschen, die zwar als Fremde angekommen waren, aber nicht mehr als solche abreisten.

Für uns ist das der Teil, der nie langweilig wird.

Egal wie stressig es wird, es ist schwer, nicht dankbar zu sein, wenn man merkt, dass die eigene Arbeit mit dem ersten Lebenserlebnis eines Menschen in Japan verbunden ist. Für viele unserer Bewohner und Gäste war dies nicht nur eine Unterkunft, sondern ihr Startpunkt. Ihre erste Adresse. Ihr erstes Zuhause hier.

An alle, die dieses Jahr bei uns geblieben sind:
Vielen Dank, dass Sie sich für uns entschieden haben.
Vielen Dank für Ihr Vertrauen.
Und vielen Dank, dass Sie Ihre Sprachen, Kulturen, Geschichten und Persönlichkeiten in unsere Räume einbringen.

Zum Jahresende sind wir zwar müde (aber im positiven Sinne), dankbar und still stolz auf das, was wir gemeinsam erreicht haben. Und ja,wir werden die Tradition der Willkommensparty auch im neuen Jahr fortsetzen– also nehmt dies als eure offizielle Vorwarnung.

Auf ein weiteres Jahr, in dem wir die Welt in Japan willkommen heißen dürfen!

Und ja, wir sehen uns nach Neujahr wieder.

PS: Unsere Öffnungszeiten bleiben während der Neujahrsfeiertage (30. Dezember bis 4. Januar) unverändert!

Wir haben 365 Tage im Jahr geöffnet, bei jedem Wetter, und freuen uns darauf, Sie vom Tag Ihrer Ankunft in Japan an bei uns willkommen zu heißen.

Wenn Sie ab Silvester oder sogar ab Neujahr eine Unterkunft suchen, sind wir weiterhin für Sie da!