Descubriendo Kioto: Jardín Shinsen-en

Mientras viva en Kioto en una de las habitaciones privadas de las casas compartidas o ​guest house, o en una de las unidades mensuales de los semi-apartamentos de Sakura House en Kioto, habrá mucho que descubrir en y alrededor del área de Nishijin, en el centro de la ciudad Kioto, donde se encuentran nuestras opciones de casas para extranjeros.
Un detalle que llama la atención rápidamente es la proximidad y el fácil acceso al castillo de Nijo, uno de los grandes puntos de referencia en la ciudad. Pero un poco al sur de aquí se encuentra una joya representativa del antiguo Japón. Estamos hablando del Jardín Shinsen-en.

Con un amplio y hermoso estanque lleno de peces koi, algunas flores y árboles realmente hermosos y un puente de arco tradicional, este jardín es un viaje repentino al pasado hacia los fascinantes jardines del período Heian.

Originalmente construido en el año 794, este jardín solía tener unos 100.000 metros cuadrados de tamaño y solía servir como jardín privado del emperador al estar conectado al Palacio Heian. Varios años después, en 1603, su tamaño se redujo considerablemente cuando el reconocida lider Tokugawa Ieyasu tomó parte de la tierra para construir su propia residencia, el Castillo Nijo. Actualmente, sigue siendo conocido como el jardín más antiguo existente en Kioto.

Shinsen-en significa "jardín del manantial sagrado" en japonés y alberga 3 santuarios y un sub-templo del famoso Templo Toji, cerca de la estación Kioto. Su característica más destacada es el santuario dedicado a la Reina Dragón, el Santuario Zennyo Ryūō. Este santuario está relacionado con un dragón dios de la lluvia en la mitología japonesa que generalmente se representa como un pequeño dragón o un hombre o mujer con cola de dragón. En relación a esto, se dice que hubo un concurso de lluvia budista aquí en el año 824, que sigue siendo la mejor aparición registrada de tal ser mitológico. Otra historia menciona que hubo una sequía prolongada en el año 824 en todo el país, por lo que el emperador ordenó al sumo sacerdote Kuukai que orara por lluvia. Kuukai usó poderes budistas para llamar a una diosa de la lluvia de la India, Zennyo Ryūō, y la lluvia cayó durante 3 días consecutivos. Se dice que Zennyo Ryūō continúa viviendo en este lago hoy y, por lo tanto, el lago permanece siempre lleno, incluso en tiempos de sequía.

Otra característica llamativa de este jardín es el naranjo puente arqueado Hojo-bashi. Con solo verlo, se puede decir que ofrece el mejor escenario para tomar algunas fotos mas "Kiotenses" con familiares, amigos o compañeros de casa. Se cree que si una persona cruza el puente deseando solo una cosa, llega al Santuario Zennyo-Ryuo y reza por su deseo allí, se hará realidad.

En general, este sigue siendo un lugar pequeño pero hermoso dentro de Kioto para visitar en cualquier momento del año. Aunque hay que hacer una mención especial durante la primavera, cuando todos los cerezos en flor están en plena floración y ofrecen un ambiente completamente diferente.

Cómo llegar al Jardín Shinsen-en desde SAKURA HOUSE Kioto: